广州条形码技术最早产生在风声鹤唳的二十年代，诞生于Westinghouse的实验室里。一位名叫JohnKermode性格古怪的发明家“异想天开”地想对邮政单据实现自动分检，那时候对电子技术应用方面的每一个设想都使人感到非常新奇。

他的想法是在信封上做条码标记，条码中的信息是收信人的地址，就象今天的邮政编码。为此Kermode发明了最早的条码标识，设计方案非常的简单（注：这种方法称为模块比较法），即一个“条”表示数字“1”，二个“条”表示数字“2”，以次类推。然后，他又发明了由基本的元件组成的条码识读设备：一个扫描器(能够发射光并接收反射光)；一个测定反射信号条和空的方法，即边缘定位线圈；和使用测定结果的方法，即译码器。

Kermode的扫描器利用当时新发明的光电池来收集反射光。“空”反射回来的是强信号，“条”反射回来的是弱信号。与当今高速度的电子元气件应用不同的是，Kermode利用磁性线圈来测定“条”和“空”。就象一个小孩将电线与电池连接再绕在一颗钉子上来夹纸。Kermode用一个带铁芯的线圈在接收到“空”的信号的时候吸引一个开关，在接收到“条”的信号的时候，释放开关并接通电路。因此，最早的条码阅读器噪音很大。开关由一系列的继电器控制，“开”和“关”由打印在信封上“条”的数量决定。通过这种方法，条码符号直接对信件进行分检。

此后不久，Kermode的合作者DouglasYoung，在Kermode码的基础上作了些改进。

Kermode码所包含的信息量相当的低，并且很难编出十个以上的不同代码。而Young码使用更少的条，但是利用条之间空的尺寸变化，就象今天的UPC条码符号使用四个不同的条空尺寸。新的条码符号可在同样大小的空间对一百个不同的地区进行编码，而Kermode码只能对十个不同的地区进行编码。

直到1949年的专利文献中才第一次有了NormWoodland和BernardSilver发明的全方位条码符号的记载，在这之前的专利文献中始终没有条码技术的记录，也没有投入实际应用的先例。NormWoodland和BemardSilver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“条”和“空”，并使之弯曲成环状，非常象射箭的靶子。这样扫描器通过扫描图形的中心，能够对条码符号解码，不管条码符号方向的朝向。

在利用这项专利技术对其进行不断改进的过程中，一位科幻小说作家Isaac-Azimov在他的“裸露的太阳”一书中讲述了使用信息编码的新方法实现自动识别的事例。那时人们觉得此书中的条码符号看上去象是一个方格子的棋盘，但是今天的条码专业人士马上会意识到这是一个二维矩阵条码符号。虽然此条码符号没有方向、定位和定时，但很显然它表示的是高信息密度的数字编码。

直到1970年IterfaceMechanisms公司开发出“二维码”之后，才有了价格适于销售的二维矩阵条码的打印和识读设备。那时二维矩阵条码用于报社排版过程的自动化。二维矩阵条码印在纸带上，由今天的一维CCD扫描器扫描识读。CCD发出的光照在纸带上，每个光电池对准纸带的不同区域。每个光电池根据纸带上印刷条码与否输出不同的图案，组合产生一个高密度信息图案。用这种方法可在相同大小的空间打印上一个单一的字符，作为早期Kermode码之中的一个单一的条。定时信息也包括在内，所以整个过程是合理的。当第一个系统进入市场后，包括打印和识读设备在内的全套设备大约要5000美元。

此后不久，随着LED(发光二极管)、微处理器和激光二极管的不断发展，迎来了新的标识符号(象征学)和其应用的大爆炸，人们称之为“条码工业”。今天很少能找到没有直接接触过即快又准的条码技术的公司或个人。由于在这一领域的技术进步与发展非常迅速，并且每天都有越来越多的应用领域被开发，用不了多久条码就会象灯泡和半导体收音机一样普及，将会使我们每一个人的生活都变得更加轻松和方便。

条码是由一组按一定编码规则排列的条、空符号，用以表示一定的字符、数字及符号组成的信息。

广州条形码技术是电子与信息科学领域的高新技术，研究如何将计算机所需的数据用一组条码表示，以及如何将条码所表示的信息转变为计算机可读的数据，包括研究编码规则及标准、符号技术、自动识读技术、印制技术、应用系统设计技术共五大部分。经过多年的研究和应用实践．条码技术已经发展成为较成熟的实用技术。具有操作简单、信息采集速度快、采集倍息量大、可靠性高、设备结构简单、成本低等优点，因而具有广阔的发展前景。

商业是最早应用条码技术的领域之一。在商业自动化管理过程中，普及商品条码是关键。制造商能够最先从条码信息系统获得信息，最先受益。制造商一旦认识到条码的重要性，在自己的商品上积极地采用条码．条码系统的用户就会急剧增加，商品条码的普及率将大大提高。条码已成为商业自动化不可缺步的基本条件。

在商品上推广条码的目的首先在于实现商店管理的白动化。也就是说，要达到商品管理的数据化和对外作业的自动化。而在这个过程中，POS系统的建立是非常重要的。

POS系统，又称销售点管理系统，它是利用现金收款机作为终端机与主计算机相连，并借助于光电识读设备为计算机录人信息。当带有条码符号的商品通过结算台扫描时，商品条码所表示的信息被录入到计算机中，计算机从数据库文件查询到该商品的名称、价格等，并经过数据处理，打印出收据。

POS系统的建立，可使商家及时了解经营情况，能减少库存，降低成本，提高效益。制造商则可以从POS系统中及时获得商品及市场信息，及时调整生产结构，提高产品竞争力。同时，POS系统为顾客提供了更加满意的服务。

采集商品信息的目的是为了使用信息，并通过信息交换实现资源共享，从而提高信息的利用率，为科学决策服务。没有信息交换，条码系统就无法发挥应有的效益。条码作为商品信息的载体，不仅为生产商、批发商、零售商建立了联系的纽带，更重要的是为电子信息交换提供r通用的“语言”。

许多人不了解商品条码系统的真正内涵，误以为商品条码不过是商品的标识代码而已。其实，推广商品条码的真正意义在于商业信息的电子数据交换EDI(ElectronicDataInterchange)．实现无纸张贸易。这样人们可以通过电子信息交换系统，及时、准确地获得所需要的商业信息，提高生产和经营效率。

我国条码技术的研究始于20世纪70年代。当时的主要工作是学习和跟踪世界先进技术。随着计算机应用技术的普及，80年代末，条码技术在我国的零售、仓储、邮电、图书管理及生产过程的自动化控制等领域开始得到初步的应用。我国幅员辽阔、行业众多，条码技术是迄今为止最经济、准确、方便的数据输入手段之一，在我国有着广阔的应用和发展前景。

条形码标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息，在商品流通、图书管理、邮政管理、银行系统等许多领域都得到广泛的应用。

通用商品条形码一般由前缀部分、制造厂商代码、商品代码和校验码组成。商品条形码中的前缀码是用来标识国家或地区的代码，赋码权在国际物品编码协会，如00-09代表美国、加拿大。45、49代表日本。69代表中国大陆，471代表中国台湾地区，489代表香港特区。

制造厂商代码的赋权在各个国家或地区的物品编码组织，中国由国家物品编码中心赋予制造厂商代码。商品代码是用来标识商品的代码，赋码权由产品生产企业自己行使，商品条形码。

商品条形码最后用1位校验码来校验商品条形码中左起第1－12数字代码的正确性。商品条形码是指由一组规则排列的条、空及其对应字符组成的标识，用以表示一定的商品信息的符号。其中条为深色、空为浅色，用于条形码识读设备的扫描识读。

其对应字符由一组阿拉伯数字组成，供人们直接识读或通过键盘向计算机输入数据使用。这一组条空和相应的字符所表示的信息是相同的。

13位的EAN商品条形码分为四部分：

一、前2-3位为前缀码,表示分配代码的国家或地区,我们国家大陆地区是690-695。

二、包括前缀码的前7-9位为厂商识别码,标识获得代码的企业。

三、厂商识别码后到第12位的部分为商品代码,由企业自己编制。

四、最后一位为校验码,由前12位通过一定的公式计算得出,用于保证数字识别不会发生错误。

商品广州条形码在编码时必须遵守惟一性、稳定性及无含义性原则。

1）惟一性。惟一性原则是商品条形码编码的基本原则。是指同一商品项目的商品应分配相同的商品代码,不同商品项目的商品必须分配不同的商品代码。基本特征相同的商品应视为同一商品项目。商品的基本特征项是划分商品所属类别的关键因素,包括商品名称、商标、种类、规格、数量、包装类型等；不同行业的商品,其基本特征往往不尽相同；同一行业,不同的单个企业,可根据自身的管理需求,设置不同的基本特征项。

2）稳定性。稳定性原则是指商品代码一旦分配,只要商品的基本特征没有发生变化,就应保持不变。同一商品项目,无论是长期连续生产、还是间断式生产,都必须采用相同的商品代码。即使该商品项目停止生产,其商品代码应至少在4年之内不能用于其他商品项目上。

3）无含义性。无含义性原则是指商品代码中的每一位数字不表示任何与商品有关的特定信息。有含义的编码,通常会导致条形码编码容量的损失。厂商在编制商品项目代码时,最好使用无含义的流水号。